Sonos首席执行官谈公司转型：走出应用危机，开启Sonos 27新篇章！

【Sonos首席执行官访谈背景】今天编辑部要和Sonos的首席执行官汤姆·康拉德Tom Conrad聊一聊。汤姆曾担任Pandora的首席技术官、Snap的产品副总裁以及Quibi的首席产品官。在2024年Sonos灾难性的应用程序重新设计期间他也是公司董事会成员那次重新设计差点让整个品牌一蹶不振。后来他临危受命担任临时首席执行官以扭转局面大约一年前正式就任这一职位。他认为Sonos如今已完全走出了那段困境随着名为Sonos 27的重大产品和平台发布公司正开启新篇章。【《Decoder》节目福利与访谈期待】《The Verge》的订阅用户无论通过何种渠道收听播客都能独家享受无广告版的《Decoder》。若不是订阅用户也可注册。编辑部一直盼着邀请汤姆来节目中聊聊董事会如何决定让前任首席执行官帕特里克·斯宾塞Patrick Spence离职他如何诊断公司内部问题以及为解决这些问题做出了哪些决策。【Sonos新平台与核心理念】这些解决方案涉及诸多重大变革包括公司架构、产品阵容以及公司对自身定位和产品本质的认知。全新的平台Sonos 27被汤姆称为公司的新基石能让所有Sonos产品作为一个系统更好地协同工作。这里面有很多值得探讨的内容如AI助手如何在整个系统中运行将家中看似普通音箱实则是小型计算机的设备组成网状网络的设想还有Sonos与谷歌之间微妙的关系这意味着谷歌的Gemini助手无法在Sonos设备上使用。编辑部还和汤姆深入探讨了智能家居标准。【访谈开场老友重逢】Nilay Patel欢迎汤姆·康拉德来到《Decoder》节目。Nilay Patel表示至少已经邀请汤姆上节目一年了第一次见到汤姆是在消费电子展CES的一辆汽车后座上当时汤姆在Pandora工作。两人感慨时间久远那时车还是由人类司机驾驶。后来汤姆去了Quibi现在来到了SonosNilay Patel是Sonos的忠实粉丝之前也多次邀请过汤姆的前任帕特里克·斯宾塞上节目。【对Sonos的定义与核心宗旨】Nilay Patel询问汤姆对如今Sonos的看法以及如何定义这家公司。汤姆认为公司表现得好像完全是一家硬件公司但实际上是硬件和软件各占100%只要其中任何一方面出问题影响都会非常大。在日常工作中要让公司回归到打造一个整体——Sonos系统的理念所有产品必须以连贯、有趣且有价值的方式协同工作。从最高层面来说让公司回归到打造家庭音频系统的理念一直是核心宗旨。【入职时间与公司危机回顾】Nilay Patel询问汤姆所说的“来到公司”是以董事会成员还是首席执行官的身份。汤姆表示2025年1月先担任临时首席执行官六个月后正式担任这一职位。他和Sonos的渊源可追溯到近20年前2016年帕特里克成为首席执行官时他加入了董事会。早期帕特里克希望把公司打造成以硬件产品为重点的产品执行机器近十年来公司每年都能可靠地推出几款优秀的硬件产品。但这种规划带来了意想不到的后果公司过于专注单个产品难以开发能让整个平台受益的横向软件体验最终导致应用程序发布的灾难。汤姆认为现在公司已完全走出困境但本可以更谨慎地考虑产品验证和推出方式。【汤姆处理客户支持问题】Nilay Patel提到汤姆每天都会在Threads上处理客户支持问题自己一直克制着不直接找他寻求支持。汤姆表示随时欢迎还说可以通过一些细节判断是不是他本人在回复比如有时会让话题无疾而终或没及时跟进回复。【领导层更迭过程】Nilay Patel让汤姆讲讲应用程序发布后公司领导层更迭的过程。汤姆表示董事会最不愿意更换首席执行官但审视公司在应用程序危机后的恢复进展和内部沟通氛围后认为必须进行领导层变革。他在董事会邀请下毫不犹豫地答应担任临时首席执行官任务是维持公司正常运转、扭转局面。在董事会寻找最终合适人选期间他全身心投入让公司重回正轨的工作。他很庆幸能担任这一职位喜欢这份工作热爱公司和团队。【从临时到正式任职的过程】Nilay Patel询问汤姆从临时首席执行官转变为希望正式担任这一职位的过程。汤姆表示董事会要求他参与了几次面试环节还做了性格测试就是类似ENTJ的字母测试。他多次阐述对公司的愿景因深入了解公司内部情况而有很大优势。接到正式任命电话时很开心之后能将一部分工作重心转向更具战略性的层面。【软件专家解决软件问题】Nilay Patel认为Sonos需要一位懂软件的首席执行官汤姆就是搞软件出身。汤姆表示自己职业生涯始于销售个人电脑核心身份是产品设计师。董事会需要的不仅是软件专家还需要能全面看待硬件和软件机遇并帮助团队实现目标的人。【战略转变的思考过程】Nilay Patel询问汤姆18个月前正式担任首席执行官时立即改变战略的原因。汤姆表示自己性格感性很多时候凭直觉做判断但也会进行定量和定性评估。制定战略时一方面作为用户对Sonos的正确发展方向有直觉也包括对市场趋势的预判另一方面能获取大量产品在现实世界的表现等数据。他认为自己能将这些综合因素运用到向董事会阐述的公司未来愿景中。【公司重组与人员规模】Nilay Patel询问公司重组后的员工数量和架构。汤姆表示公司现在大约有1500名员工。他接手时公司按业务部门划分存在效率低下、工作重复等问题阻碍了公司发展。上任三周内将公司重组为以职能为导向的模式领导团队包括财务、法务、销售和营销等部门产品团队由硬件、软件和全球供应链运营等方面负责人代表。这样可以组建跨职能团队灵活调整资源投入和团队规模方向员工能在不同项目中灵活调动。【软件开发模式的变革】Nilay Patel询问公司是否仍采用传统的软件开发架构是否被AI颠覆工作方式。汤姆表示公司和其他公司一样深受影响软件工程团队从谨慎怀疑转变为深度接纳得益于过去12个月软件开发工具的巨大进步。【角色界限的变化】Nilay Patel询问是否打破了传统的产品经理、设计师和工程师的三角组合模式。汤姆表示这三个角色仍然存在但界限变得模糊设计师和产品经理现在能够高效地进行高级原型设计。【公司是否度过难关】Nilay Patel询问公司是否度过难关现有客户是否原谅了应用程序问题品牌形象是否恢复。汤姆表示从定量指标来看性能、可靠性等指标都恢复到问题出现之前的水平从定性方面来看能和客户进行建设性对话。他认为这个过程可能永远不会结束要不断打磨工作但从所有可衡量的方面来看问题都已过去这对公司是个“永不忘记”的教训。【决策框架】Nilay Patel询问汤姆的决策框架。汤姆认为不能用一种固定的框架做所有决策以产品决策为例在不同阶段决策方式不同。早期要保护公司的创造力为冒险、创新等创造空间随着项目推进要更注重数据和量化指标要求团队详细分析利弊和风险。最重要的是招聘优秀的人才根据具体任务组建合适规模的团队。【放弃产品项目的决策】Nilay Patel提到汤姆做出的将公司从按损益独立核算的事业部制转变为更注重整体功能的架构并放弃名为Pinewood的产品的决策。汤姆表示决策的重要原因是公司在太多项目上分散精力希望重新聚焦于能让公司在竞争中脱颖而出的领域。他认为当公司首先考虑商业模式其次才考虑产品时往往会陷入困境不确定客户是否真的需要高端流媒体盒子。【Sonos 27与新战略举措】Nilay Patel提到汤姆推出了Sonos 27等重大战略举措询问是否在押注。汤姆表示感觉已经做好充分准备过去一年一直在开发新产品期待向世界展示并与客户共创。最近推出应用程序增强功能时采用了让客户主动选择参与测试并分享使用体验的方式。【Sonos 27与Sonos Fabric的介绍】Nilay Patel让汤姆解释Sonos 27和Sonos Fabric是什么。汤姆表示公司产品是100%的硬件和100%的软件之前从未给软件平台命名现在宣布软件平台名为Sonos 27它是一个生态系统平台能让各种服务在家庭环境中协同工作。它有强大的技术底层通过Trueplay系统为家庭每个角落优化音频效果基于独特架构将所有产品连接成整体家中产品可在本地网络中自动识别彼此。还将宣布Sonos Fabric的新功能为未来发展指明方向。此外还有控制和交互服务包括应用程序、语音控制和网页端新增了MCP功能维度推出了全新的语音助手体验提前展示了Custom Agents功能还推出了新硬件产品包括全新的条形音箱和新耳机。【新条形音箱与杜比全景声】Nilay Patel提到新的条形音箱是Beam Ultra是7.1.2声道意味着杜比全景声在这个价格区间已完全成为主流。汤姆表示迫不及待让Nilay Patel听听它的效果其声音很棒。【Sonos 27命名的想法】Nilay Patel询问给操作系统命名为Sonos 27的想法认为借鉴了苹果公司命名方式意味着2027年8月会推出Sonos 28。汤姆表示从一开始就想给软件平台起个名字体现Sonos不断发展的理念。公司名称中已有“OS”概念产品是100%硬件和100%软件所以操作系统叫Sonos。最终决定用年份描述平台发展每年向用户展示平台进化。【软件开发计划】Nilay Patel询问每年进行一次重大软件版本发布的方式行业已不再采用这种单一模式是否有其他计划。汤姆表示行业已不再局限于这种模式计划在某个时间点介绍未来六到十个月的操作系统路线图很多功能将以“早期访问”形式提供给用户收集反馈和实际使用数据所有产品会在一年中不断发展和改进。说“Sonos 27”意味着功能会在2027年推出若没有也会在2028年或更晚推出。【操作系统的长远愿景】Nilay Patel询问操作系统从长远来看会是什么样子最大愿景是什么。汤姆认为每个家庭都应拥有这样的基础设施希望将高品质音频体验广泛推广。Sonos 27的新语音助手基于现代生成式技术开发设计灵感来自客户在家中的需求用户可以像和正常人一样和它交流。语音助手还需满足用户营造氛围、提供知识解答等需求要借助前沿大型模型获取对世界的认知。现代语音助手必须具备快速、可靠、经济实惠且负责任的特点公司构建的架构能为每位客户提供这些功能。【计算资源与智能家居集成问题】Nilay Patel提到很多关注的重大理念涉及计算资源部署位置、与智能家居设备的集成等问题。公司是Matter标准的一部分但未在Sonos音箱上启用Matter认为该标准还不成熟。新闻稿显示Sonos 27 MCP允许将任何外部AI语音助手或智能体连接到系统包括ChatGPT但谷歌的Gemini语音助手因诉讼在Sonos设备上无法使用很久。汤姆表示尽管有诉讼和谷歌在很多方面仍保持良好合作愿意继续合作相关对话也在继续。他想分开谈通过外部智能体接口对Sonos系统进行控制和交互的问题认为将Sonos集成到各种服务中有很大实用性通过Sonos 27 MCPSonos将出现在所有支持连接的服务目录中。