贝索斯押注AI找“硅”，CuspAI获4.5亿美元融资，AI材料研发前景几何？

贝索斯再投AI公司聚焦寻找下一块“硅”亚马逊创始人杰夫·贝索斯又有新动作这次他投资的AI公司目标是探索AI能否帮助人类找到下一块“硅”。CuspAI完成4.5亿美元B轮融资估值达26亿美元7月20日英国AI材料公司CuspAI宣布完成4.5亿美元B轮融资公司估值达到26亿美元。本轮融资由Kleiner Perkins和New Enterprise AssociatesNEA领投投资方包括贝索斯旗下投资机构Bezos Expeditions、英国政府支持的主权AI基金以及AMD Ventures、三星投资等机构。值得注意的是26亿美元的估值对成立还不到两年的垂直科学领域公司CuspAI来说非常突出。人类寻找新材料的迫切需求工业文明的发展就像一部不断寻找新材料的历史青铜开启青铜时代钢铁推动工业革命硅创造计算机锂助力新能源汽车发展。如今人类仍在寻找下一块“硅”。半导体行业随着制程逼近物理极限急需新的半导体材料、互连材料和先进封装新能源行业中固态电池虽被看好但大规模商业化迟迟未到来。此外催化剂、航空航天、先进制造以及环保领域也面临材料突破缓慢的问题。寻找新材料困难重重因为材料世界可能性无限人类依靠经验和实验寻找新材料越来越难。AI助力材料研发CuspAI应运而生在这样的背景下AI在材料研发中的作用凸显。CuspAI就是一家专注于AI材料发现的公司。它由两位背景互补的创始人共同创立CEO Chad Edwards曾推动量子计算公司的合并联合创始人Max Welling是机器学习领域的重要学者。CuspAI开发的MIRA采用“逆向设计”思路帮助科学家筛选最值得验证的候选方案让科学家把时间花在更有希望的材料验证上。未出决定性成果CuspAI为何获高估值截至目前CuspAI还没有交出足以震惊行业的成绩单。然而7月20日它公布融资的同时宣布成立AI Materials Foundry且已经聚集了超过45家合作伙伴包括英伟达、Meta、Applied Materials、现代汽车集团等企业。这份横跨多个行业的名单让资本看到了一个大于单项材料研发的市场。CuspAI试图覆盖材料研发的整条链条一旦模式成立众多依赖材料进步的行业都可能成为其服务对象。所以26亿美元的估值体现了CuspAI成为材料研发平台的可能性。AI材料领域的不同发展路线CuspAI并非第一家试图用AI重构材料研发的公司。Google DeepMind的GNoME项目发现了超过220万种潜在晶体结构还与实验室合作合成了40多种新材料但距离工业生产仍有距离MatNex采用“逆向设计”路线设计出无稀土永磁材料MagNex缩短了研发周期但商业化仍有待观察Orbital最初走“AI for Science”路线后转向工业应用围绕具体场景设计方案越来越像一家AI工业公司。AI材料发现有进展也有难题从Google DeepMind到MatNex、Orbital和CuspAIAI材料领域出现了不同发展路线。AI已能预测晶体结构、合成新材料、缩短设计和测试周期但从计算预测到规模化应用每一步都可能淘汰大量候选方案。AI目前最明确的价值是缩短搜索过程但还不能保证找到能撑起新产业的材料。下一块“硅”或许会由AI率先找到但真正定义它的仍是现实世界。那么AI能否突破重重困难真正为材料研发带来变革呢